Schéma d’une fosse toutes eaux avec épandage : plan, distances et fonctionnement

Une installation d’assainissement non collectif avec épandage suit toujours le même chemin, de l’amont vers l’aval :

1. Les eaux de la maison : les eaux vannes (toilettes) et les eaux ménagères (cuisine, salle de bains, lave-linge) rejoignent une même canalisation de collecte.
2. Le bac dégraisseur, si nécessaire : placé sur les eaux de cuisine lorsque la fosse est éloignée de la maison, il retient les graisses.
3. La fosse toutes eaux : elle reçoit l’ensemble des eaux. Les matières lourdes se déposent au fond (les boues), les graisses et matières légères remontent en surface, et une partie de la matière organique est dégradée par les bactéries.
4. Le préfiltre : intégré à la fosse ou placé juste après, il retient les matières en suspension qui pourraient colmater le sol.
5. Le regard de répartition : il distribue l’eau prétraitée de façon égale entre les tuyaux d’épandage.
6. Le champ d’épandage : des tuyaux perforés posés dans des tranchées de graviers diffusent l’eau dans le sol, qui la filtre et l’épure.
7. Le regard de bouclage : en bout de réseau, il relie les tuyaux et permet le contrôle et l’entretien.

Une ventilation complète l’ensemble : l’air entre par la colonne de ventilation de la maison et ressort, après la fosse, par une canalisation qui monte au-dessus du toit.

L’arrêté du 7 septembre 2009 modifié fixe les règles de base :

• Volume utile : au moins 3 m³ pour une habitation de cinq pièces principales maximum ; au-delà, le volume augmente avec le nombre de pièces (votre SPANC vous indique la règle applicable).
• Hauteur utile d’eau : au moins 1 m, pour laisser aux matières le temps de se séparer.
• Ventilation : une entrée et une sortie d’air, la sortie étant située en hauteur, avec un diamètre d’au moins 100 mm. C’est elle qui évacue les gaz de fermentation et évite les odeurs.

À l’intérieur de la fosse, on trouve trois couches : les boues au fond, l’eau au milieu, le « chapeau » de graisses et de flottants en surface. Seule l’eau du milieu doit partir vers l’épandage, d’où l’importance des cloisons, des tés de sortie et du préfiltre.

Le champ d’épandage est le véritable traitement : c’est le sol qui épure l’eau. Son dimensionnement dépend de la perméabilité du terrain, mesurée lors de l’étude de sol. À titre d’exemple, une fiche technique de 2009 de la communauté de communes 2CCAM décrit :

• des tranchées de 0,5 ou 0,7 m de largeur ;
• une couche de graviers de 10 à 40 mm sur 0,3 à 0,4 m d’épaisseur, puis un géotextile et environ 0,20 m de terre végétale ;
• pour un sol perméable (plus de 50 mm/h), au moins 45 m linéaires de tranchées pour une maison de 5 pièces, et 6 m de plus par pièce supplémentaire.

Ces valeurs varient selon le sol et les prescriptions locales : seule l’étude de sol, généralement exigée par le SPANC, permet de dimensionner votre installation. Un guide départemental du Gard rhodanien (2022) recommande par exemple des tuyaux d’épandage de 30 m maximum chacun.

On lit souvent des distances présentées comme « obligatoires ». Il faut distinguer deux niveaux :

Distance	Source	Statut
35 m d’un captage d’eau destinée à la consommation humaine	Arrêté du 7 septembre 2009 modifié	Obligation réglementaire
5 m de l’habitation	NF DTU 64.1 (2013)	Règle de l’art, reprise par les SPANC
3 m des limites de propriété	NF DTU 64.1	Règle de l’art
3 m des arbres et plantations	NF DTU 64.1	Règle de l’art

Le DTU n’est pas une loi, mais votre SPANC s’y réfère pour valider le projet, et un installateur qui ne le respecte pas engage sa responsabilité. Vérifiez aussi le règlement de votre SPANC et le plan local d’urbanisme, qui peuvent ajouter des contraintes.

Sol trop imperméable, nappe trop haute, terrain trop petit ou trop pentu : l’épandage classique n’est pas toujours possible. Il existe alors d’autres solutions : filtre à sable (vertical drainé ou non), tertre d’infiltration hors sol, filtres compacts, filtres plantés ou micro-stations agréées par le ministère. Notre comparatif micro-station ou fosse septique vous aide à y voir clair.

Un champ d’épandage s’use quand il reçoit ce que la fosse aurait dû retenir. Les trois causes principales de colmatage :

• Les graisses, qui enrobent les graviers et le sol (voir graisses et fosse septique) ;
• Les matières en suspension, quand le préfiltre n’est pas nettoyé ;
• Les boues, quand la fosse dépasse 50 % de remplissage et que les boues partent vers l’aval (voir fosse septique pleine).

Les bons réflexes : vidanger dès que les boues atteignent 50 % du volume utile, par un vidangeur agréé ; nettoyer le préfiltre ; ne pas rouler ni construire sur l’épandage ; ne pas y planter d’arbres. Un traitement biologique peut compléter cet entretien en limitant la formation des dépôts, sans remplacer la vidange.

Quelle distance minimale entre la fosse et la maison ?
Le DTU 64.1, repris par les SPANC, préconise 5 m entre le dispositif et l’habitation. Certains guides recommandent aussi de ne pas éloigner la fosse de plus d’une dizaine de mètres de la cuisine, sans quoi un bac dégraisseur devient conseillé.

Peut-on planter ou rouler sur l’épandage ?
Une pelouse, oui. Les arbres, les véhicules et les constructions, non : racines et tassement abîment les tranchées.

La ventilation secondaire est-elle obligatoire ?
L’arrêté impose une entrée et une sortie d’air, la sortie située en hauteur avec un diamètre d’au moins 100 mm.

Combien de mètres d’épandage pour 4 personnes ?
Cela dépend de la perméabilité du sol : seule l’étude de sol permet de le calculer.